蘇偉豪、鄭凱元、廖佑倫 (生醫商品化中心藥品領域)
有別於傳統益生菌，近期發現的天然腸道微生物菌群 (gut microbiota) 因具有維持腸道生態系統的穩定，及預防慢性炎症相關疾病的發展等功用，在促進健康以及治療疾病方面被廣泛應用，同時在機體免疫過程中也發揮重要作用，也因此被稱為二代益生菌或次世代益生菌 (next generation probiotics，NGP)。
如放線菌門、擬桿菌門、厚壁菌門和疣微菌門等。自2004年來，諸多研究表明，Akkermansia muciniphila (下稱Akk菌)與肥胖、糖尿病、結直腸炎、動脈粥樣硬化等疾病顯著相關。以下就其目前研究現況說明Akk菌與人體疾病的相關性：
一、減緩代謝相關疾病
常見的代謝性疾病包括肥胖、II型糖尿病 (diabetes mellitus type 2，T2DM)和脂肪肝等，患者有逐年增加趨勢。腸道微生物由於可產生多種代謝產物，其中含有可作為黏膜內多種細胞類型訊息分子的結構成分，故可通過調節腸道內分泌細胞合成和/或釋放多種激素，如膽囊收縮素 (Cholecystokinin)、胰高血糖素樣肽1 (Glucagon-like Peptide-1，GLP-1)、5-羥色胺 (Serotonin)及胃饑餓素 (Ghrelin)等具有調節胰島素敏感性、脂肪儲存和食慾等激素，而影響人體代謝相關系統。
此外，低度炎症和腸道微生物組成改變是T2DM的顯著特徵。2013年Everard等人研究指出，在疾病動物模型 (肥胖/II型糖尿病)的老鼠可觀察到Akk菌數量急劇下降，同年Patrice Cani等人亦指出由飲食造成的肥胖和T2DM的小鼠中Akk 菌的數量也有減少的現象，進而發現了Akk 菌的存在增強了腸道屏障，且與體重增加、脂肪組織炎症反應和胰島素抵抗呈負相關。(完整文章請至檔案下載專區的產業透析報告，登錄會員後下載)